Veliko nagrado Miroslava Zeia za življenjsko delo na področju dejavnosti Nacionalnega inštituta za biologijo za leto 2024 je prejel akademik prof. dr. Robert Zorec.

Akademik Robert Zorec je profesor patofiziologije na Medicinski fakulteti Univerze v Ljubljani, član Academia Europaea (London), Slovenske akademije znanosti in umetnosti, kjer je dvakrat deloval kot njen podpredsednik, in član Norveške akademije znanosti. V letih 2009 do 2011 je bil član Odbora za napredne terapije pri Evropski agenciji za zdravila. Od leta 1991 vodi Laboratorij za nevroendokrinologijo-molekularno celično fiziologijo na Univerzi v Ljubljani. Leta 2000 je v družbi Celica Biomedical ustanovil Laboratorij za celično inženirstvo in zasnoval referenčni center Carl Zeiss za konfokalno mikroskopijo.

Objavil je številne članke v vodilnih znanstvenih revijah, kot so Nature, Nature Protocols in Nature Communications. Med številnimi prodornimi znanstvenimi dosežki je eden izmed vidnejših prav na področju translacijske medicine in sicer zdravilo za raka, zasnovano na celični terapiji, razvito skupaj s sodelavci. To revolucionarno inovativno zdravilo, ki spada med avtologna celična zdravila za napredno zdravljenje raka, je bilo razvito v Sloveniji z nacionalnimi sredstvi, in pripravljeno v laboratorijih, ki imajo certifikat Javne agencije za zdravila in medicinske pripomočke RS.

Ker rakave celice v fazi progresivne neoplazije postanejo »nevidne« za imunski sistem, ta personalizirana terapija predstavlja preboj, saj prek dendritičnih celic aktivira učenje celic »vojakov« v imunskem sistemu proti vsem znanim in neznanim antigenom tumorske celice.

Rezultati klinične študije zdravljenja karcinoma prostate, temelječega na dosežkih dr. Zorca, so spodbudni, zato se načrtuje nova klinična študija za zdravljenje raka dojk, saj je metoda primerna za zdravljenje čvrstih oblik raka.